Комрады, всем доброго времени суток!

Исходные данные:
Есть локалка на 25 рабочих мест (в будущем будет расширение до ~40).
На всех компах крутится 10-ка home.
Отдельного, выделенного сервера нет.
Соответственно и домен отсутствует.
На одном из компов висит внешний HDD, он расшарен на всю локалку. На компах смонтирован как сетевой диск. Нужен диск как файлопомойка + для скана с МФУ + работа в общих Эксель/Ворд файлах. После увеличения рабочих мест с 18 до 25, начал отваливаться общий доступ к диску, с ошибкой "дополнительные подключения к этому удаленному компьютеру сейчас невозможно, так как их число достигло предела". Откуда растут ноги, прекрасно понимаю (ограничение в 20 одновременных подключений).
Собственно хотелось бы малой кровью решить проблему. Для себя вижу 2 возможных варианта, но не уверен в их работоспособности/надёжности:
1. Поднять на том же компе, где висит внешний HDD, FTP сервер, расшарить доступ и так же смонтировать на остальные компы, как сетевой диск
2. Разориться на отдельный комп, завести на нем связку Linux Mint + samba (стремный вариант, опыта общения с линксом нет от слова вообще)

Других вариантов я не вижу. Прошу подсказать, поможет ли FTP обойти ограничение в 20 подключений, как это повлияет на скорость доступа к файлам? 
И просьба учесть, что штатного админа у нас пока нет, крутимся и варимся во всем этом сами, постольку/поскольку.
Заранее спасибо за помощь!

P.S.: на орфографию/пунктуацию прошу не ругаться, печатаю с телефона.

Я б смотрел в сторону NAS'ов
Например, "сетевое хранилище Synology DS218j"
https://occlub.ru/testodrom/4993-obzor- ... noe-oblako

детский сад)))

На полсотни юзеров однозначно нужно отдельное устройство. Внешний диск навряд ли вытянет такую нагрузку в гигабитной сети.

SmileWithMe пройденный вариант, как юзер говорю.
У нас в сети было два обменника, тупа два винта по 3 Тб, и чет на всех хватало, и там была файло и прочая помойка, и отдельно третий обменник на работу предприятия с бэкапами на 4й.
Сделайте несколько тематических дисков, на отдельной low-end машине. И есть проблема что они своими развлечениями засрут всю сеть.
Можно каждому юзеру сделать жесткое ограничение по скорости на уровне чтобы кино посмотреть +15% и все.

самый простой вариант - pfSense. настраивал на 25 юзеров + как NAS элементарно. дажэ харда не надо, грузитса с CD, конфу читает с дискеты. P266-64RAM-2Eth одним хвостом в инет другим по свитчам. еще лет 6 назад было, до сих пор робит 24/7, только одмен ужэ не я и доступ раздает, и DHCP, и фаер, и блок ОК и ВК по фильтрам...

мда, в корпоративном сегменте использовать хоум)))


нормальный вин сервер и всем прошку