Есть ли взаимосвязь между объемом и надежностью винта, ваши соображения. Конкретно меня интересуют винты Seagate от 80 до 160 Gb. Например, кто-то здесь писал, что 120 теоретически менее надежны, так как в них может стоять 40 Gb блин, который по каким то причинам не отформатировался под 80.

Ну близко к теме: 160 гиговый винт - двухблиновый по любому, поэтому его ооочень желательно активно охлаждать, тогда и надежность будет на высоте. Я промолчу про 400 гиговые 5ти блиновый максторы - это вообще труба.

MetAlex При прочих равных - чем меньше блинов -> тем меньше составных частей -> меньше вероятность поломки. Но много нюансов, так что количество блинов - не показатель.

Чем меньше блинов - тем меньше нагрев => больше надёжность. С другой стороны, если всякие данные будут еле-еле помещаться на одноблинный винт, то надёжность оного будет меньше,чем двухблинного (того же модельного ряда). Потому, что когда на диске мало свободного места, он и фрагментируется зверскими темпами, и дефрагментируется на жутких тормозах, а вся нагрузка - на нещасный соленойд головки и его электросхемы. Ресумируя вышеобмысленное скажем так: выбирай по потребной ёмкости, если есть уверенность великая, что при всех обстоятельствах не будет более 55G на винте - бери 80G. И т.д.
Только нюансы надо понимать: можно создать раздел и сливать туда CD. Такой раздел можно под завязку заполнить - ни будет ни фрагментации, ни потребности в defrag (если только дописывать, но не стирать часть записей). Там где операционка стоит - то же много свободного не надо.
Ближе к теме. Винты форматирую после сборки. Возможно, что есть какой-то контроль поверхности и отбраковка (сильно полапаную поверхность забракуют сразу, и даже если след от кофейной чашки узреют, наверняка этот контроль автоматизирован), но если поверхность забракована, то НЕТУ для этоу поверхности головки. Так что нет и возможности форматировать.
Но если вдруг окажется, что одолели заказы на 120G, возможно и вполне годному блину нести одну поверхность придётся вхолостую - это решать маркетологам фирмы, нам только гадать остаётся. Да и что нам до поверхностей у которых нет головок ?