Компания Globalfoundries готовится к переходу на 32 нм техпроцесс во второй половине 2010 года. Заручившись финансовой поддержкой арабских акционеров, она не только начала строительство новой фабрики в США, но и договорилась о покупке компании Chartered Semiconductor. Похоже, Globalfoundries удаются те проекты, на которые у AMD не хватало денег.
Как пишет сайт EE Times, на выставке GSA Expo представители Globalfoundries обсудили финансовую сторону освоения новых технологических процессов. Вопреки распространённому мнению, самым большим препятствием на пути прогресса в сфере литографии являются вовсе не технические и физические факторы, а рост затрат на совершенствование технологий. Разработчики чипов, обладающие собственными производственными мощностями, уже не смогут в одиночку осваивать новые ступени технологического процесса - даже всемогущая компания Intel не противится вступлению в технологические альянсы. Globalfoundries считает, что будущее за специализированными контрактными производителями, коим она является.
Если расходы на научно-исследовательские работы при освоении 90 нм и 65 нм техпроцесса измерялись суммами около $310-400 млн., то в случае с 45/32 нм техпроцессом суммы возрастают до $600-900 млн., а в случае с 22/12 нм техпроцессом достигают $1,3 млрд. Оснащение фабрики по производству полупроводниковых чипов обходится в следующие суммы:

90/65 нм -> $2,5 - 3,5 млрд.;
45/32 нм -> $3,5 - 4 млрд.;
22/12 нм -> $4,5 - 6 млрд.

Соответственно, осваивать новые техпроцессы смогут позволить себе только очень крупные компании, располагающие достаточными бюджетами. Компания Globalfoundries, надо полагать, будет в этом смысле рассчитывать на деньги арабских инвесторов.

Полупроводники 14-нм поколения будут дороже и не слишком быстрые
На днях мы уже слышали заявление директора компании Broadcom о том, что удельная себестоимость 20-нм и 14-нм транзисторов рискует оказаться достаточно высо[b]кой, чтобы говорить о заметном снижении себестоимости чипов по мере освоения новых техпроцессов. На конференции International Electron Devices Meeting (IEDM) эту тему развил представитель бельгийского центра IMEC. По подсчётам специалистов, с сохранением традиционной погружной литографии на основе 193-нм сканеров усреднённые затраты на выпуск пластин с 20-нм полупроводниками вырастут по отношению к производству пластин с 28-нм решениями на 40 %, а себестоимость пластин с 14-нм чипами — на 90 %. При этом, если у производителей появится возможность использовать сканеры с 13-нм EUV-излучением (а она в достаточном объёме к 2014 году вряд ли появится ), себестоимость выпуска 14-нм полупроводников вырастет всего на 60 %:[/b]
фотошаблонами. Для выпуска 20-нм полупроводников понадобятся две фотомаски на каждую пластину. Для 14-нм чипов надо будет делать три маски, что также затягивает процесс производства по времени, а это тоже деньги. Для 10-нм решений потребуется минимум четыре фотошаблона. Попросту говоря, былого сравнительно быстрого снижения стоимости новых процессоров и изделий на их основе можно не ожидать. Заказчикам новые чипы будут обходиться достаточно дорого. Это будет не так заметно на фоне сравнительно высоких цен на процессоры Intel, но в целом отрасль рискует столкнуться с ростом цен на «мелочёвку» — контроллеры, модемы, обычную логику. Так что переход на новые нормы производства — 20 нм и ниже — будет очень осторожным и избирательным.
Но беда не только в высокой себестоимости будущих чипов. Двойная и тройная проекции ведут к разбросу параметров микросхем. Поэтому потребуется, возможно, снижение требований к соблюдению нормативов. Это приведёт к тому, что производительность транзисторов перестанет раз за разом увеличиваться на величину порядка 30 %. Ожидается, что прирост производительности при переходе на 14-нм транзисторы составит 15 % или, в лучшем случае, достигнет 20 %. Всё это грозит поставить крест на Законе Мура. Нас же это может волновать с той точки зрения, что 20-нм и 14-нм процессоры могут оказаться не намного дешевле и не столь производительнее, чем их предшественники.

В этом году компания AMD окончательно избавилась от акций Globalfoundries – своего главного контрактного производителя процессоров. Формально, бывшие производственные мощности AMD теперь полностью принадлежат арабским инвесторам из ATIC. Выходцам из ОАЭ также принадлежит и крупный пакет акций самой AMD.

Сайт EE Times опубликовал интересные откровения Марка Бора (Mark Bohr) – человека, отвечающего в Intel за технологическую подготовку производства. Как известно, Intel сама выпускает разработанные ею же процессоры, хотя с некоторых пор и сотрудничает с некоторыми сторонними разработчиками, выпуская микросхемы по их заказам. Марк Бор в очередной раз дал понять, что Intel не собирается становиться контрактным производителем в традиционном понимании этого термина.

Как поясняет названный выше представитель Intel, компания сможет использовать иммерсионную литографию не только в рамках 14 нм технологии, но и в рамках 10 нм техпроцесса. Intel хотелось бы перейти на использование лазеров со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением, но производители литографического оборудования пока не готовы предложить соответствующие решения. Представители TSMC недавно выразили озабоченность сложностью производства 14 нм микросхем с использованием иммерсионной литографии.

По мнению Марка Бора, модель бизнеса, подразумевающая существование независимых контрактных производителей полупроводников, изживает себя. Только Intel, по его словам, благодаря тесному сотрудничеству разработчиков и технологов, обладает здесь уверенным преимуществом. Тот же Qualcomm, по прогнозам Бора, не сможет воспользоваться 20 нм техпроцессом, который TSMC собирается предлагать в единственной версии. Впрочем, не следует думать, что Intel останется своего рода единственной "собакой на сене" – компетенциями как в области разработки микросхем, так и в сфере их контрактного производства обладает Samsung.