Самая крупная "порча", причинившая много бед, зафиксирована в начале 90х гг. Причина в основном заключалась в двух особенностях технологии производства компакт-дисков. При считывании лазерный луч отражается от поверхности специального слоя. Отражаемость лазерного луча очень важна как для приводов CD-ROM, так и для самих дисков. Первой проблемой стала заполняемость лаком краев диска. На дисках, края которых плохо покрыты лаком, окисление затрагивало отражающий слой, из-за чего начинались проблемы с чтением дисков. Вторая неприятность была вызвана использованием краски, наносимой на внешнюю поверхность диска: она оставались химически активной даже после обработки ультрафиолетовыми лучами. Краска вступала во взаимодействие с отражающим слоем, из-за чего также возникали проблемы с чтением дисков. Производители CD-ROM приняли во внимание оба эти нюанса и внесли соответствующие изменения в процесс производства и выбора материалов. Производители дисков также извлекли из этого хороший урок. Необходимо принять во внимание тот факт, что при производстве компакт-дисков на заводе методом литья под давлением (инжекционное литье) для светоотражающей подложки применяется алюминий, который может со временем быть подвергнут коррозии. В производстве же CD-R дисков для этих целей применяются благородные металлы, такие как золото и серебро, что значительно уменьшает риск возникновения коррозийного процесса и окисления. На сегодняшний день многие контрафактные ("пиратские", как правило, no name) компакт-диски изготавливаются на заводах с нарушением технологии. Это зачастую приводит к тому, что диски со временем выходят из строя.

Поскольку отражающий слой дисков CD-R обычно делается из золота и серебра, менее подверженных окислению, чем алюминий в большинстве штампованных дисков, они тускнеют медленнее обычных. Однако материал регистрирующего слоя CD-R более чувствителен к свету и также подвержен окислению.
Наиболее оптимистичная оценка времени жизни дисков на основе фталоцианина - около 100 лет, однако реальные цифры для большинства современных дисков (цианин и другие материалы) могут быть ниже, в зависимости от условий хранения, частого использования и транспортировки.