За последние год-два изменилось ли что-нить в "правилах покупки Б/У ноутбука с рук или в конторе"??

А, что могло изменится?
Конфигурации улучшились, на совсем старье цены понизились, а, в остальном то же самое:
1. Проверяем матрицу на отсутствие битых пикселей, полей затемнения и т.п. TFTtest
2. Проверяем диск. Можно просто посмотреть смарт на отсутствие переназначенных секторов и количества ошибок чтения/записи.
3. Проверяем батарею. Можно прямо в конторе минут 20 на батарее поработать на ноуте и посмотреть сколько процентов батареи осталось после этого. Во всяком случае это даст представление о емкости батареи +-10%.

С рук можно брать, если бук еще на гарантии (бывает ведь и 3 года гарантии).
Конторы обычно дают гарантию 3 или 6 месяцев. Обычно, если в этот период с ноутом все в порядке, то, и дальше проблем не будет.
Помимо б/у в таких конторах бывают ноутбуки ref (refurbished) эти конечно предпочтительнее.
Добавлено спустя 4 минуты, 49 секунд
Пример такой конторы у нас вот http://cleon.ru Почему-то не указывают, что модель IBM ThinkPad X30 - ref. До этого ref был HP4010 видимо распродали.